Stockholm och Hamburg har utsetts till de första vinnarna av det nya priset för Europas miljöhuvudstad. Stockholm kommer att vara Europas miljöhuvudstad 2010 och efterföljas av Hamburg 2011.

I motiveringen till utnämningen anger Europeiska kommissionen att Stockholm är en snabbt växande stad med 800 000 invånare som själv fastställt det ambitiösa målet att vara fossilbränslefri 2050. Staden har ett integrerat förvaltningssystem som garanterar att miljöaspekterna beaktas i stadsbudgeten, driftsplaneringen, rapporteringen och övervakningen. Ungefär 95 procent av befolkningen bor närmare än 300 m från grönområden som förbättrar den lokala livskvaliteten, möjliggör rekreation, vattenrening, bullerminskning och förbättrad biologiska mångfald och ekologi.

Kommissionen lyfte också fram Hammarby Sjöstads avfallshanteringssystem, som  innebär hög återvinningsgrad av biologiskt nedbrytbart avfall, med vakuumkontrollerade system under jorden. Och vidare att Stockholm med sina trängselavgifter har minskat bilanvändningen. Den genomsnittliga stockholmaren har minskat sina koldioxidutsläpp med 25-procent sedan 1990, vilket innebär att utsläppen är bara hälften av det nationella genomsnittet.

– Mer än hälften av jordens befolkning lever i städer och i Europa är siffran hela 80 procent. Städer spelar därför en viktig roll för att förbättra livsmiljön för medborgarna. Utmärkelsen är ett utmärkt tillfälle att informera och inspirera andra om det goda miljöarbete staden, stockholmarna och företagen gör, säger Stockholms finansborgarråd Sten Nordin (m).

Ungefär 35 städer ansökte om priserna för 2010 och 2011. Följande åtta finalister utsågs: Amsterdam, Bristol, Köpenhamn, Freiburg im Breisgau, Hamburg, Münster, Oslo och Stockholm.